Von den uralten Legenden vom heiligen Nikolaus, wissen nur wenige.
Die Legenden des heiligen Nikolaus
Die Legende von den unschuldig verurteilten Feldherren.
Man nennt sie die "Praxis de Stratelatis". Praxis ist griechisch und heißt Tat, auch Wundertat, und Stratelat ist der Feldherr.Sie ist die älteste und weit verbreitetste schriftliche Nikolausüberlieferung, die der Nachwelt erhalten geblieben ist. Zugleich ist sie auch die bedeutendste Legende, denn sie enthält den Keim, aus dem sich die spätere weltweite Nikolausverehrung entwickelt hat.
Die Geschichte spielt zu Lebzeiten des Nikolaus, in der Zeit des Kaiser Konstantin des Großen von Konstantinopel. Aus ihr ergibt sich, dass Nikolaus auch der Schutzpatron der Gefangenen ist. In Rom ist die Kirche, die dem Stadtgefängnis angegliedert dem heiligen Nikolaus geweiht, ihr Name ist: "San Nicolai in Carcere".Die Legende von den Schiffsleuten in Seenot
Auch diese spielt zu Lebzeiten des Nikolaus und hat in der westlichen Kirche bald die Stratelatenlegende an Bedeutung überflügelt. Auch sie ist eine der ältesten schriftlich vorliegenden Legenden.Aus ihr heraus erklärt sich weshalb Nikolaus auch der Patron für die Schiffsleute geworden ist.
Es kam Sturm auf, die Windstöße waren so heftig dass das Segel zerriß und der Masten barst, das Schiff neigte sich und Wasser lief ins Schiff. Da fürchteten sich die erfahrenen Schiffer und verloren allen Mut und alle Zuversicht. Sie erinnerten sich an die Wundertaten des Bischofs Nikolaus von Myra und riefen nach ihm,"Nikolaus hilf!"Und da stand ein Mann in ihrem Boot, er war plötzlich da. Und packte im Schiff mit an, er schöpfte das Wasser aus dem Schiffsbauch, er setzte ein Hilfsegel, sprang in die Taue, hielt das Steuerrad und seine Zuversicht machte den Seeleuten Mut, jeder tat was er konnte und so bekamen sie das Schiff unter Kontrolle und lenkten es in den Hafen.
Doch ihr Helfer war verschwunden. Und da gingen Sie nach Myra um dort dem Bischof zu danken. Und wie sie dort den Bischof vor seiner Kirche sahen erkannten sie in ihm den gleichen Mann wieder der sie aus der Seenot gerettet hat. Sie erkannten Nikolaus wieder als ihren Helfer. Demütig fielen sie auf die Knie und dankten ihm.
Nikolaus war bescheiden;dankt nicht mir, dankt Gott. Warum seid ihr furchtsam? Seht diesmal konnte ich euch im Sturm helfen, aber ich kann euch nicht bei jedem Sturm in eurem Leben beistehen. Bedenkt nochmal euer Leben, wovor hattet ihr Angst? Bedenke als du auf die Welt gekommen bist, das hast du nicht bestimmt und genauso wenig bestimmst du wann du die Welt wieder verlässt. Das liegt nicht in deiner Hand. Da musst du einer größeren Macht vertrauen. Dann kannst du dich beim nächsten Sturm auf deine Kräfte konzentrieren und müsst nicht in Angst und Schrecken verharren."
Das Säuglingswunder Dies sind kleine, ja winzige Episode und erzählen, dass Nikolaus schon als Kind "ein himmlischer" Erdenbürger war.