Märchen: Frau Holle
Eine Witwe hatte zwei Töchter, davon war die eine schön und fleißig, die andere häßlich und faul. Sie hatte aber die häßliche und faule, weil sie ihre rechte Tochter war, viel lieber, und die andere mußte alle Arbeit tun und war recht das Aschenputtel im Haus.
Es musste sich täglich hinaus auf die große Straße bei einem Brunnen setzen und so viel spinnen, daß ihm das Blut aus den Fingern sprang.
Nun trug es sich zu, daß die Spule einmal ganz blutig war, da bückte es sich damit in den Brunnen und wollte sie abwaschen, sie sprang ihm aber aus der Hand und fiel hinab. Weinend lief es zur Stiefmutter und erzählte ihr das Unglück, sie schalt es aber heftig und war so unbarmherzig, daß sie sprach: "du hast die Spule hinunterfallen lassen, so hol sie auch wieder herauf!" Da ging das Mädchen in seiner Angst zum Brunnen zurück und wußte nicht was es anfangen sollte, und sprang in seiner Angst in den Brunnen hinein.
Als es erwachte und wieder zu sich selber kam, war es auf einer schönen Wiese, da schien die Sonne und waren tausend Blumen.
Auf der Wiese ging es fort und kam zu einem Backofen, der war voller Brot; das Brot aber rief: "Ach, zieh mich raus, zieh mich raus, sonst verbrenn ich, ich bin schon längst ausgebacken!" Da trat es fleißig herzu und holte alles heraus.
Danach ging es weiter und kam zu einem Baum, der hing voll Äpfel und rief ihm zu: "ach, schüttel mich, schüttel mich! Wir Äpfel sind alle miteinander reif." Da schüttelt es den Baum, daß die Äpfel fielen, als regneten sie, so lang bis keiner mehr oben war.
Endlich kam es zu einem kleinen Haus, daraus guckte eine alte Frau, weil sie aber so große Zähne hatte, ward ihm Angst und es wollte fortlaufen. Die alte Frau aber rief ihm nach: "Fürchte dich nicht, liebes Kind, bleib bei mir, wenn du alle Arbeit im Haus ordentlich tun willst, soll es dir gut gehen, nur mußt du Acht geben, daß du mein Bett gut machst, und es fleißig aufschüttelst, daß die Federn fliegen, dann schneit es in der Welt; ich bin die Frau Holle."
Weil die Alte so gut zu ihm sprach willigte das Mädchen ein und begab sich in ihren Dienst. Es besorgte auch alles nach ihrer Zufriedenheit und schüttelte ihr das Bett immer gewaltig auf, dafür hatte es immer ein gutes Leben bei ihr, kein böses Wort und alle Tage Gesottenes und Gebratenes.
Nun war es eine zeitlang bei der Frau Holle, da ward es traurig in seinem Herzen und obwohl es hier gleich viel tausendmal besser war, als zu Hause, so hatte es doch ein Verlangen dahin; endlich sagte es zu ihr: "Ich habe den Jammer nach Haus kriegt, und wenn es mir auch noch so gut hier geht, so möchte ich doch nicht länger bleiben."
Die Frau Holle sagte: "Du hast Recht und weil du mir so treu gedient hast, so will ich dich selbst wieder hinaufbringen." Sie nahm es daher bei der Hand und führte es vor ein großes Tor. Das ward aufgetan und wie das Mädchen darunter stand, fiel ein gewaltiger Goldregen, und alles Gold blieb an ihm hängen, so daß es über und über davon bedeckt war. "Das solltst du haben weil du so fleißig gewesen bist;" sprach die Frau Holle und gab ihm auch noch die Spule wieder, die ihm in den Brunnen gefallen war.
Darauf ward das Tor verschlossen und das Mädchen befand sich oben auf der Welt, nicht weit von seiner Mutter Haus und als es in den Hof kam, saß der Hahn auf dem Brunnen und rief: "Kikeriki, unsere goldene Jungfrau ist wieder hie!" Da ging es hinein zu seiner Mutter und weil es so mit Gold bedeckt ankam, ward es gut aufgenommen.
Als die Mutter hörte, wie es zu dem Reichtum gekommen, wollte sie der andern häßlichen und faulen Tochter gern dasselbe Glück verschaffen, und sie mußte sich auch an den Brunnen setzen und spinnen; damit ihr die Spule blutig ward, stach sie sich in die Finger und zerstieß sich die Hand an der Dornenhecke. Danach warf sie sie in den Brunnen und sprang selber hinein.
Sie kam wie die andere auf die schöne Wiese und ging auf denselben Pfad weiter. Als sie zu dem Backofen gelangte, schrie das Brot wieder: "Ach, zieh mich raus, zieh mich raus, sonst verbrenn ich, ich bin schon längst ausgebacken!" Die Faule aber antwortete: "Da hätt ich Lust mich schmutzig zu machen!" und ging fort.
Da kam sie bald zu dem Apfelbaum, der rief: "ach, schüttel mich, schüttel mich! Wir Äpfel sind alle miteinander reif." Sie antwortete aber: "Du kommst mir Recht, es könnt mir einer auf den Kopf fallen!" und ging damit weiter.
Als sie vor der Frau Holle Haus kam, fürchtete sie sich nicht, weil sie von ihren großen Zähnen schon gehört hatte, und verdingte sich gleich zu ihr. Am ersten Tag tat sie sich Gewalt an und war fleißig und folgte der Frau Holle, wenn sie ihr etwas sagte, denn sie gedachte an das viele Gold, dass sie ihr schenken würde; am zweiten Tag aber fing sie schon an zu faulenzen, am dritten noch mehr, da wollte sie Morgens gar nicht aufstehen, sie machte auch der Frau Holle das Bett schlecht und schüttelte es nicht recht, daß die Federn aufflogen.
Da war die Frau Holle bald müd und sagte der Faulen den Dienst auf. Die war es wohl zufrieden und meinte, nun werde der Goldregen kommen, die Frau Holle führte sie auch zu dem Tor, als sie aber darunter stand, ward statt des Golds ein großer Kessel voll Pech ausgeschüttet. "Das ist die Belohnung deiner Dienste", sagte die Frau Holle und schloß das Tor zu.
Da kam die Faule heim ganz mit Pech bedeckt, und das hat ihr Lebtag nicht wieder abgehen wollen. Der Hahn aber auf dem Brunnen, als er sie sah, rief: "Kikeriki, die schmutzige Jungfrau ist wieder hie!"
Erzählfassung aus der 2. Auflage des ersten Grimmschen Märchenbandes von 1819